Objectif général du département. Notre organisme dispose de mécanismes qui sont activés au niveau cellulaire et moléculaire pour s’opposer à l’initiation et au développement d’un cancer. Cependant, ces mécanismes sont parfois détournés par les cellules cancéreuses. L’objectif général des équipes de ce département est de mieux comprendre comment les mécanismes de protection cellulaire intrinsèque (vieillissement prématuré appelé sénescence et mort cellulaire appelée apoptose) sont détournés au cours de la progression tumorale, permettant ainsi la survie, l’invasion voire la dissémination (sous forme de métastases) des cancers. Les principaux cancers étudiés sont le cancer du sein, le cancer du pancréas et les tumeurs endocrines.

Ce département est composé de 5 équipes de recherche:
- Récepteurs à dépendance, cancer et développement. Direction Patrick Mehlen
- Echappement aux systèmes de sauvegarde et plasticité cellulaire. Co-direction Alain Puisieux & Stéphane Ansieau
- Mécanismes d’échappement à la sénescence. Direction David Bernard
- Différenciation endocrine : interaction avec la tumorigenèse et la progression tumorale. Co-direction Jean-Yves Scoazec & Chang Zhang
- Dualité fonctionnelle dans les cancers pancréatiques et du tractus digestif. Direction Laurent Bartholin.